理士蓄电池的工作是一个不断充电*放电*充电一放电的循环过程.按一定的标准规定放电.当理士蓄电池的容盆降到某一个规定值以前.就要停止继续放电.然后就需要充电才能继续使用。在每一个循环中.电池中的化学活性物质.要发生一次可逆性的化学反应。随着充电和放电次数的增加，理士蓄电池中的化学活性物质会发生老化变质.逐渐削弱其化学功能.使得理士蓄电池的充电和放电的效率逐渐降低，最后理士蓄电池丧失全部功能而报度。理士蓄电池充电和放电的循环次数与电池的充电和放电的形式、理士蓄电池的沮度和放电深度有关，放电深度浅时，有利于延长理士蓄电池的寿命。

特别是理士蓄电池在电动汽车上的使用环境，包括理士蓄电池组中各个电池的均衡性、安装、固定方式、所受的振动和线路的安装等，都会影响理士蓄电池的工作循环次数。理士蓄电池除了以循环次数表示使用时间外，通常还要用电池的使用年限来表示理士蓄电池的寿命。时率(也称为小时率):电池以某种电流强度放电直到理士蓄电池的电压降低到终止电压时.所经过的放电时间。